西武ドーム 2008 日本シリーズ第三戦

予想最高気温が五度と急激に冷え込んだ朝、出発直前に秋用ジャケットからダウンジャケットに変えた。中はフリース、更には手袋、ストール、カイロで、寒さ対策は万全。でも、ビールは飲むぞっ！

というわけで、屋根はあるが壁がなく、夏は熱気が停滞し、冬には寒風が吹き抜ける西武ドーム。四年ぶりに日本シリーズに進出した埼玉西武ライオンズを応援するため、四年ぶりに訪れた。

せっかくだからと購入した「ホームラン弁当」は、公式戦中に売られていた通常版で四選手がプロデュースした各弁当の人気食材を集めたという日本シリーズ限定版。クライマックスシリーズ優勝記念のステッカー、四選手から一枚のカードが付いていた。

しかし、この弁当が食べ難い。ブラゼル選手プロデュースの皮付きポテト、中村選手のチリソース掛け唐揚げは良いが、中島選手のオムライスは御飯がぽろぽろこぼれるし、G.G.佐藤選手の豆サラダに添えられたドレッシング、勝負事には欠かせない串かつ用のソース、他にはケチャップなどの調味料を一つ一つ開けて、と食べるのに手間が掛かる。決して広くはない空間で厚着し、縮こまって食べるのも大変。

弁当と悪戦苦闘している間に、試合は0-5の劣勢になっていた。て言うか、G.G.佐藤選手もブラゼル選手も負傷中で、クライマックスシリーズから出場していない。しかも、ブラゼル選手は既に母国に帰り、このまま退団とも噂されているのに、弁当に付いて来たカードもよりによってブラゼル。

強打者が一部欠けても、ライオンズが誇る打線は流石であった。六回裏に中島選手がタイムリー、続いて中村選手にスリーラン。ホームラン弁当を買った甲斐があったか？

勢いに乗って行きたいライオンズのラッキーセブン。ジェット風船にフラッグ――応援スタイルが様変わりしている。地元球団に心が移ろいつつある今、何となく馴染めない。

試合が終わり、食べ残していた弁当を座席下から引っ張り出す。後方座席の誰かがこぼしたらしきビールで水浸しになっていた。レジ袋に入れてあるので中身は無事だが最悪。試合も4-6で敗戦。本拠地で日本一の胴上げを見れる可能性も、観戦初日にして儚く消えた。